Furcifer pardalis ou caméléon panthère

Descriptif :

Le caméléon panthère est un saurien originaire de Madagascar qui peut atteindre une taille d’environ 50 centimètres pour les mâles et 35 pour les femelles. C’est un des plus grands parmi les caméléons. Les couleurs qu’il arbore sont magnifiques, les teintes variant selon l’origine géographique et les mâles sont plus colorés que les femelles : il en existe des verts, des bleus, des orangés et même des roses. Entretenu dans de bonnes conditions, il peut vivre jusqu’à sept ans, un peu moins pour les femelles.

Une des fonctions de ses changements de couleur est d’envoyer des signaux aux femelles pendant la période de reproduction. Reptile diurne, le caméléon panthère vit dans les branches des arbres, à la recherche d’insectes qu’il capture avec sa langue. Il se trouve dans les plaines à la lisière des forêts et la réduction de son habitat d’origine n’a pas engendré pour l’instant une baisse significative du nombre d’individus. L’exportation des caméléons de Madagascar ne pose pas de problèmes si on respecte bien les procédures administratives.

Comportements sociaux :

Les caméléons ne changent pas de couleur pour se dissimuler, contrairement à une idée répandue. Les variations s’observent quand un mâle est en présence d’un autre mâle ou pendant la parade amoureuse par exemple. Lors d’un conflit entre mâles, c’est la couleur qui détermine le gagnant : il gonfle son corps et arbore des couleurs vives. Leur élevage est assez facile si vous respectez bien les fondamentaux de chaleur, d’éclairage et de nutrition.

L’aménagement du terrarium est important : il faut installer plusieurs plantes (comme des ficus) et des branches dont vous assurerez la stabilité en les fixant au sol. Il est peu pratique de prévoir un substrat dont l’entretien sera compliqué mais certains éleveurs préfèrent quand même cette solution. Entretenu dans de bonnes conditions, vous pouvez espérer conserver le caméléon panthère une dizaine d’années.

Maintenance et terrarium :

Le caméléon panthère étant un animal de taille conséquente, il faudra prévoir une cage-terrarium de grandes dimensions : une hauteur d’au moins 120 centimètres est conseillée pour un adulte, prévoyez 70 environ pour la longueur et la profondeur. Les terrariums grillagés permettent une bonne ventilation et sont plus en phase avec le comportement de l’animal. Les parois en verre sont inadaptées car les caméléons ne comprennent pas qu’elles sont infranchissables et se cognent dessus au risque de se blesser. Les reflets peuvent également provoquer un sentiment de stress, l’animal prenant son reflet pour un ou des congénères.

L’idéal est d’utiliser un terrarium grillagé qui devra disposer d’un point chaud (32 degrés) et d’un point froid (23 degrés). Le caméléon panthère est une espèce diurne qui nécessite d’abaisser la température à 20 degrés la nuit. Comme pour la plupart des reptiles, vous aurez besoin d’un lampe et d’un néon à UVB. L’atmosphère doit être très humide pour constituer un environnement idéal. Pour y parvenir, vous pouvez utiliser un système de vaporisation automatique ou un humidificateur d’air. Le taux d’humidité est un critère essentiel pour garder la caméléon en bonne santé.

Pour l’aménagement prévoyez quelques plantes susceptibles d’offrir des perchoirs. Elles aideront à atteindre le taux hygrométrie nécessaire 60 0 70 % d’humidité dans l’air. Pour cette raison, il vaut mieux acheter des plantes tropicales.Vous pouvez aussi installer des branches ou des accessoires artificiels.

Alimentation :

Les caméléons panthères se nourrissent essentiellement d’insectes mais il est important de diversifier leur alimentation. Les grillons peuvent constituer une base à laquelle vous rajouterez quelques criquets (5 grillons par jour et 1 ou 2 criquets par semaine par exemple.) Vous pouvez aussi utilisez des vers comme le ver à farine. L’animal a des besoins en eau importants mais est la plupart des caméléons sont incapables de boire dans un récipient. Vous devrez installez un goutte-à-goutte ou vaporiser régulièrement. Important : prévoyez une journée de jeûne par semaine.

LA REPRODUCTION :

Il faut attendre six mois environ pour que le caméléon panthère soit mature sexuellement.

Accouplements :

Il faudra introduire la femelle dans la cage du mâle (ou l’inverse). Il faut parfois attendre plusieurs jours pour que la femelle soit réceptive. Le mâle commencera alors sa parade en arborant ses plus belles couleurs. Les accouplements pouvant durer plusieurs jours, vous pouvez laisser les deux individus cohabiter pour multiplier les chances. Lorsque la femelle est fécondée, elle prendra des teintes roses, orangées et noires.

Ponte et incubation :

Les femelles caméléon panthères peuvent pondre plusieurs fois par an. Pour la reproduction, il faudra prévoir un substrat pour qu’elle puisse y enfouir ses œufs (un mélange terre/tourbe:sable convient). Les animaux deviennent adultes vers l’âge de six ou sept mois et il faut veiller à ne pas mélanger des individus issus de ponte différente. Pendant la gestation de la femelle, vous pouvez lui donner des compléments alimentaires comme du calcium. Elle a des pontes qui comptent entre 6 et 12 œufs leur incubation est plutôt longue puisqu’elle peut durer jusqu’à 12 mois.